Redes WiFi

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Algunas reflexiones sobre antenas y wireless

Después de un par de años en el negocio del wireless y la fabricación de antenas, quiero compartir con Uds. Algunas reflexiones que son producto del estudio y la experiencia adquirida. Soy graduado en informatica con mas de 27 años de experiencia en el area, aparte soy técnico en electrónica y ya completo unos 7 años de experiencia en estos asuntos del wireless, esto como referencia del mi background en el area.

Los conceptos emitidos en este documento no presentan ningun orden especifico ni estan ordenados de manera alguna, por ser simples objetos de reflexion y los ire colocando tal cual me vengan a la cabeza.

.- No es cierto que la longitud del cable deba ser igual a un múltiplo de la longitud de onda: Esta afirmación seria valida solamente si la antena no tiene ningun adaptador de impedancia o balum, entonces el cable de transmisión forma parte de los elementos radiantes de la antena y si es necesario ajustar la longitud del cable para lograr la impedancia requerida. Conclusión: A las antenas se les debe colocar su adaptador de impedancias asi sea 1:1 .

.- Veo como muchas personas se empeñan en querer lograr antenas con ganancias altísimas. Es frecuente leer sobre antenas de 17 dbi, 20 dbi incluso vi en algun sitio por ahí un caballero que esta construyendo una de 40 y algo. Wow, eso es bastante, pero me parece que en realidad son esfuerzos ociosos. La verdad es que la escala de medicion de la ganancia de una antena es logarítmica, y alrededor de cada 3 dbi se esta logrando duplicar la ganancia de la antena, asi pues una antena de 9 dbi es el doble de una una antena de 6 db, y una de 12 dbi es el doble de una de 9 dbi, podemos decir entonces que una de 12 dbi tiene CUATRO VECES mas ganancia que una de 6 dbi.

.- El aumento de la ganancia en las antenas siempre es a costa de disminuir al angulo de radiación. La unica manera de mantener el patron de irradiación es aumentando la potencia de transmisión.

.- La tecnología Wireles (Wifi) de los estandares 802.a/b/g esta concebida para pequeñas areas de cobertura. Cierto que se puede enviar la señal muy lejos utilizando antenas y equipos y hasta mantener un grupo de usuarios conectados con ciertos niveles de calidad, pero la realidad es que a mayor numero de usuarios y mayores distancias la calidad del servicio disminuye dramáticamente y para poder llevarla a niveles aceptables los costos de operación aumentaran de manera proporcional, de alli que sacar a esta tecnología de su contexto debe ser un proyecto bien pensado y calculado si uno se empeña en utilizarla. Me parece que si vas a tomar una sopa debes usar una cuchara y no un tenedor, existen tecnologías adecuadas para cada necesidad y uno debe ubicarse en el contexto de cada cual.

.- La potencia de salida en vatios de los equipos no garantizan una mejor señal. Imaginemos que estamos hablando con una persona que se encuentra a 10 metros de distancia. Deberemos usar un volumen alto para ser escuchados, ahora bien imaginemos que una de las personas es un poco sorda, entonces habria que elevar mas el volumen para ser escuchados, entonces una estaria hablando y la otra gritando, sin tener garantizado que se esten comunicando o entendiendo. Esta analogía es valida en lo que respecta a las trasmisiones, podemos usar mucha potencia de un lado, pero si la calidad de las antenas no es optima, no se lograra la comunicación adecuada, de aquí que pienso que es mas importante lograr buena calidad en las antenas, antes de embarcarse en un aumento de la potencia para lograr mayor area de cobertura o distancias.

.- Area de Cobertura, es el area REAL hasta la que se puede establecer un enlace solido. De aquí que por ejemplo la parte trasera de un edificio puede estar fuera del area de cobertura y la “sombra” del mismo proyectada hacia atrás creara un area que estara fuera del area de cobertura de la red WIFI.

.- No necesariamente debe existir linea de vista para establecer un enlace. En el caso de los arboles estos atenuaran la señal de la microonda pero aun asi pudiera lograrse el enlace, en el caso que la densidad de arboles sea muy alta no se podra.

Tambien se pueden utilizar edificaciones para rebotar la señal al igual que el fenómeno de refraccion contra los bordes de edificaciones, en ambos casos hay una perdida importante de potencia de señal, pero aun asi se puede lograr.

.- Se puede usar cable RG-58 U con antenas direccionales con mas de 9 dbi y hasta 8 metros de cable para distancias hasta de 1 km sin ningun problema, de nuevo, si la calidad de la antena es adecuada.

.- Para antenas omnidireccionales no se recomienda el cable RG-58, tampoco cables largos, mientras mas cortos mejor ( Caso de los AP ).

.- Para distancias largas ( mas de 6 Kms ) el costo de lograr y mantener un enlace puede ser bastante alto, por lo que pudiera resultar mas barato contratar un servicio satelital de acceso a internet.